Под предельным понимают состояние, при котором конструк­ции перестают удовлетворять предъявляемым к ним в процессе эксплуатации требованиям, т. е. теряют способность сопротивля­ться внешним нагрузкам и воздействиям или получают недо­пустимые перемещения или местные повреждения. Каменные конструкции должны отвечать требованиям расчета по несущей способности — прочности и устойчивости конструкций, усталости материала (предельные состояния пер­вой группы) и по пригодности к нормальной эксплуатации (пре­дельные состояния второй группы). Расчет по предельным состояниям первой группы должен предотвратить конструкцию от: разрушения (расчет на прочность); потери устойчивости формы конструкции (расчет на про­дольный изгиб, устойчивость тонкостенных конструкций и т, п.); потери устойчивости положения (расчет на опрокидывание или скольжение); усталостного разрушения (расчет на выносливость конструк­ции при воздействии многократно повторяющейся нагрузки); разрушения при совместном воздействии силовых факторов и неблагоприятных влияний внешней среды (попеременного за­мораживания — оттаивания, увлажнения — высушивания, дей­ствия агрессивной среды). Расчет по предельным состояниям второй группы должен предотвратить конструкцию от недопустимого раскрытия тре­щин и чрезмерных деформаций. Расчет конструкций по предельному состоянию первой группы (по несущей способности — прочности или устойчивости). про­изводят так, чтобы максимальные возможные усилия от внеш­них расчетных нагрузок или от воздействий с учетом коэффици­ентов перегрузки в сечении элемента не превышали его мини­мальную расчетную несущую способность. Необходимость расчета по деформациям вызывается требо­ванием нормальной эксплуатации конструкций, прочность и ус­тойчивость которых обеспечена, поэтому элементы каменных и армокаменных конструкций по деформациям рассчитывают по нормативным нагрузкам. Расчет по образованию или раскрытию трещин элементов каменных и армокаменных конструкций производится на воз­действие расчетных или нормативных нагрузок. Усилия в каменных и армокаменных конструкциях опреде­ляют в предположении упругой работы материалов. При спе­циальном обосновании разрешается учитывать перераспределе­ние усилий, вызываемое раскрытием швов или пластическими деформациями.