Сцепление раствора с кам­нем и тщательное заполнение вертикальных швов раствором препятствуют поперечным де­формациям камня (особенно кирпича), уменьшают концен­трацию напряжений, вызывае­мую  нарушением сплошности кладки в местах вертикальных швов, однако незначительно вли­яют на увеличение прочности кладки при сжатии (до 10%). Особое значение сцепление и хорошее заполнение вертикаль­ных швов раствором имеют для улучшения монолитности, тре-щиностойкости кладки и ее сопротивления усилиям изгиба и рас­тяжения, возникающим при неравномерной осадке фундаментов, температурных и усадочных деформациях стен, а также для по­вышения сопротивления кладки сейсмическим и динамическим воздействиям. Качество заполнения вертикальных швов определяет эксплуа­тационные качества стены, уменьшает ее продуваемость, водоне­проницаемость, влияет на тепло и звукопроводность. Прочность кладки является основной ее характеристикой на­ряду со степенью надежности (долговечности). Прочность клад­ки, как установлено ранее, зависит от ряда факторов и, в первую очередь, от пределов прочности составляющих ее материалов. Для установления зависимости между пределом прочности кладки при сжатии и пределами прочности камня и раствора, вы­явления упругопластических свойств, деформативности и рассеивания пределов прочности кладки произво­дят экспериментальные ис­пытания образцов-столбов. В соответствии с методикой исследований устанавливают такое коли­чество экспериментальных образцов-столбов, резуль­таты испытания которых на основании статистической обработки гарантировали бы получение достаточно достоверных данных. Кладку образцов-столбов выполняют обычно камен­щики средней квалификации из каменного материала од­ной и той же марки на рас­творах разных марок, но одинаковой удобоукладываемости. Размеры ооразцов-столоов принимают такими, чтобы в поперечных сечениях была обеспече­на перевязка кладки, а отношение высоты к образца-столба к наименьшему размеру поперечного сечения, было бы равно при­мерно 3.